25 DE JUNIO A 1 DE JULIO DE 2007: VIAJE EN BICICLETA A ORILLAS DEL RIO DANUBIO
Passau (Baviera, Alemania) a Viena (Austria) 326 Kms.
El lunes 25 de Junio dejamos la Pension Vera (adonde estabamos alojados en Viena y adonde nos guardaron dos valijas mientras viajabamos) y nos depedimos hasta el 1 de Julio. Para el tour en bici llevamos solamente nuestros backpacks y un bolso con las cosas que colocariamos en los paniers. Observacion: para el proximo tour adquirir dos juegos de ropa de bicicleta ultra liviano y lavable.
A las 9:00 am salimos de la pension, tomamos el subte y nos fuimos hacia Pedal Power. Esta es una pequeña empresa vienesa que se puede encontrar en la Web; fisicamente se halla cerca de la estacion de Metro Praterstern en el Prater Park. El alquiler de las bicicletas nos costó 220 Euros; esto comprendía las dos bicicletas con sus respectivos paniers, herramientas, cascos, seguro antirrobo y plástico de cubertura. Tuvimos que comprar un par de libros con mapas y la descripción de la ruta a lo largo del río; ademas nos regalaron un plano de Viena con las ciclovías de la ciudad. Ellos tambien se encargaron de hacer las reservaciones para nuestro viaje en tren a Passau, incluidas las reservaciones para llevar las dos bicicletas. Un dia antes nosotros adquirimos los boletos respectivos en la estación de trenes del Oeste (West Bahnhoff). Hubo una dificultad entre lo que ellos nos dijeron iban a reservar y lo que nosotros teniamos que adquirir; no todos los trenes aceptan bicicletas acompañando al pasajero, como era nuestro caso. Aclarado esto, estuvimos listos para el viaje.
Fue entonces que iniciamos el viaje en bicicleta; a las 10:00 hs recogimos las bicis y las reservas y cruzamos Viena hasta la estación West Bahnhoff con cierta dificultad en algunos sectores del cruce ya que era una zona nueva para nosotros. El viaje en tren comenzó pidiendo instrucciones de cómo llegar al anden 8 que nos tocaba con nuestras bicicletas (desde la estación principal se deben subir escaleras) y luego en qué vagon correspondía dejar las bicicletas y en cuál sentarnos. Finalmente llegamos a conocer esto básicamente siguiendo a otros ciclistas que se preparaban para el viaje. Siempre hubo alguien que con un poco de inglés, un poco de alemán y mucho de buena voluntad nos ayudaban a encontrar nuestros asientos y el lugar para nuestras bicis.
Salimos en horario hacia Passau, sabiendo que debíamos cambiar de tren en Wels. Ya en el tren nos enteramos que Wels era la estación siguiente de Linz y que llegaríamos a las 13:47 hs. Esto fue asi porque un miembro de la minoria turca nos dió un horario de tren.
Lamentablemente cerca de Linz se paró el tren y luego de una espera de quince minutos nos advirtieron en alemán-inglés y señas, de que debíamos cambiar de tren en Linz.
Con cierto apuro y siempre demostrando la buena voluntad de todos los participantes en este cambio de planes, saltamos practicamente de un vagon a otro, acarreando nuestras bicis, paniers, backpacks, etc.
Ya en el nuevo vagón del segundo tren estuvimos seguros de que ese dia llegariamos a Passau; y asi fue. A las 16:00 hs aproximadamente arribamos a la ciudad alemana (no nos dimos cuenta del cambio de pais ya que en ningun momento nos pidieron pasaportes o documento alguno) muertos de sed y hambre. Al llegar nos encontramos que para pasar del andén a que llegábamos, al andén de salida de la estacion, habia que bajar y subir escaleras; afortunadamente pudimos hacer uso de una especie de ultra mini rampa para bicis que habia al costado de las escaleras. Esto por supuesto nos obligó a un esfuerzo extra después del largo viaje.
Ya en la salida de la estación encontramos adonde comprar algo para beber y comer y obtener la información sobre la Pensión Vicus en la que teniamos reservada una habitación.
A las 17:00 subimos a nuestras bicis para dirigirnos a Innstadt, población al otro lado del rio Inns adonde quedaba la pensión.
Tuvimos (parece que el nivel de la cartografia turistica bajó sensiblemente en Alemania y Austria) ciertas dificultades en encontrar la pensión siguiendo las instrucciones de la “frau” de informaciones turísticas; pero finalmente nos instalamos en una muy bien presentada y equipada Pensión Vicus (a un costo de 69 Eu por noche con desayuno) que está a unos 15 a 20 minutos en bicicleta del centro de Passau.
Luego de descansar hasta las 18:30 hs en una cómoda habitación, salimos en nuestras bicicletas (guardadas en el garage de la pensión) hacia Passau. Para ello tomamos una ciclovia que nos indicaron y que nos llevó a lo largo de los ríos Danubio e Inn hasta el pueblo. El paisaje que encontramos a nuestra derecha fue sorprendente. Desde la ciclovia podiamos ver el rio y al otro lado la ciudad de Passau: su catedral, castillo, conventos, aduana, y la unión de tres rios: al Inn y al Danubio se sumaba uno más pequeño, el Ilz.
Luego de cruzar el puente sobre el Ilz tomamos la ciclovía costera al Inn que llega a la punta de la unión con el Danubio y de alli la costa del Danubio.
Visitamos las plazas o más bien plazoletas alrededor de la catedral y el Ayuntamiento. Luego elegimos un restaurante de tapas españolas (Barceloneta) ubicado a orillas del Danubio para comer. Como nos ha quedado un dejo nostálgico de Brasil, tomamos caipiriñas (nos daban dos por el precio de una!). Las tapas fueron buenas en una tarde gloriosa al lado del rio. De vuelta a la pensión comencé a escribir estas notas de viaje.
Todo lo pasado para llegar a Passau vemos ahora que vale la pena. Es una ciudad anclada en el pasado de Alemania y del Danubio.
Por la mañana del Martes 26 de Junio, tomamos temprano el acostumbrado desayuno: café con leche, pan con manteca, dulce, quesos, fiambres, frutas, yogurt, cereales y huevos duros (lamentablemente no los hacen pasados por agua!) con un malísimo jugo de naranja o vitaminizado.
A las 9:20 hs (un poco tarde) dejamos la buenisima Pensión Vicus y retornamos a Passau ya que nos aconsejaron que en el primer tramo utilizáramos la orilla norte o izquierda. Seguimos la misma ruta del dia anteror y luego de cruzar el Danubio hacia su orilla norte y apenas metros despues de cruzar el Ilz llegamos a la ciclovía del Danubio. Era una cinta perfectamente asfaltada que corría al lado de la ruta. Al dejar Passau tomamos varias fotografias despidiéndonos de esta hermosa ciudad. Volvimos a sentir que estabamos en un lugar privilegiado; el rio daba curvas en medio de montañas llenas de verdes bosques, cultivos de maiz y trigo, casas con balcones llenos de flores, castillos de la edad media y otros del renacimiento, etc.
A poco de tomar la ciclovia y dejar atras Passau, pero todavia en Alemania, vimos algunas esculturas de Sirenas. Enseguida llegams a la primera población: Erlau. Ya nos encontrabamos a 12 kms de Passau..
Poco mas alla, en Obernzell, vimos un mercadito y compramos alimentos (pan, fiambre, fruta, yogurt) y bebidas (agua y gaseosas). Luego encontramos un dique y esclusas que, segun nos dariamos cuenta con el tiempo, controlan el rio y proveen de electricidad y riego a las poblaciones que atraviesa. La primera parada de descanso la hicimos en Jochenstein; habia una zona de estar, un café con información y baños.
Eran las 11:30 hs. Ya no teniamos la ruta al costado pero ibamos por un camino super poco transitado y adonde las bicicletas eramos la mayoria. Luego de tomar un café seguimos y poco después estabamos en la frontera con Austria. Alli nos paramos y conversé con un par de alemanes (o austriacos, no les pregunté) y coincidimos que la experiencia de la muralla alemana no habia dejado enseñanzas ya que ahora era USA la que utilizaba aún cuando fuera en sentido contrario. En la foto se puede apreciar las “importantes” instalaciones aduaneras existentes entre estos paises europeos.
Dado que salimos un poco tarde de Passau y al nublado amenazante de a ratos, decidimos seguir sin pasar a visitar un convento trapista en Engelhartszell. La ruta seguia siendo un sueno de todo ciclista con las aguas del rio que nos seguian y pintorescos pueblitos a ambos costados.
Asi, siempre por el lado norte, pasamos Niederranna y llegamos a Schlongen a las 13:30 hs. Tomamos el ferry (2 Eu por cabeza) y cruzamos a la margen derecha (Sur) ya que la otra no tiene recorrido en este sector.
Luego de un corto descanso en Schlongen seguimos hacia Inzell. Alli pensamos pasar de nuevo al Norte pero desistimos siguiendo por la margen Sur (derecha) hacia Aschach, a 68 Kms de la salida. En la siguiente foto se puede ver la curva de 180 grados del rio Danubio que por unos kilometros cambia totalmente de rumbo.
En este sector encontramos la primera de las que podriamos llamar marinas y poblaciones con mayor dedicacion a la atencion del turismo. En la foto se puede ver una oferta de zimmer por una Kaiserhof; con especial para los "Radfahre" (ciclistas).
Durante todo el recorrido nos acompañaron decenas de ciclistas; de todos ellos solamente dos hablaban en inglés y estos eran de orígen oriental; alemán era el idioma predominante.
Ahora encontrabamos algunos lugares de comida; en uno de ellos preparaban pescados del Danubio en una parrillada al aire libre. Pero nosotros comimos nuestras vituallas a orillas del rio con vista a un castillo medieval. En la siguiente foto se puede ver un Cristo sobre el camino al cruzar un pueblo; es algo que encontrariamos bastante seguido lo que habla de religiosidad de esta zona rural de Austria.
Al entrar a Aschach encontramos la oficina de información turistica; alli hicimos reserva de alojamiento en este pueblo y en Linz (para mañana) y pudimos hacerlas en inglés. En la foto se puede ver un cartel con indicaciones para la "Danauradweg" (Ciclovia del Danubio) senalando las distancias hasta las poblaciones con alojamiento.
A unos trescientos metros de la oficina se encontraba la Gasthof-hause Aschacherhof a donde se nos dió una habitación doble, cómoda y sin ruidos por Eu 58.00. Esta en uno de los edificios que muestra la foto de la derecha.
Luego de instalarnos (dejando las bicis en una habitación garage) y de un corto descanso, caminamos algo por el pueblo desierto (eran las 18:30 hs) hasta que el hambre nos hizo regresar a comer al restaurante de la gasthof-hause.
Alli comimos un goulash de champignones y un Cordon Bleu con vino tinto y cerveza por Eu 23.00.
Asi finalizaba el primer dia del viaje. A la mañana siguiente, luego de un buen desayuno servido en el mismo restaurante de la Gasthof-hause, partimos hacia Linz siguiendo por la márgen derecha del Danubio. La ciclovía estaba bien pavimentada y señalizada y en esta parte era totalmente independiente. Ya no teniamos los cerros a nuestro lado; se habia vuelto una planicie de bosques y cultivos.
Luego de 16 kms encontramos un usina por la que podiamos cruzar a la otra margen pero preferimos esperar llegar al pueblo de Ottensheim y su castillo; alli cruzamos en balsa a la orilla izquierda. Evitabamos asi el tener que ir sobre la ruta.
Diez kilometros mas adelante encontramos nuestro destino: Linz. Al llegar tuvimos que cruzar el puente e ingresamos por la Hauplplatz y la calle principal Landstrasse hasta nuestro alojamiento: Goldener Dachl. Alli pernoctamos por EU 69.00 incluido el desayuno.
Fue un placer pasear por esta hermosa ciudad. Luego tratamos de verificar nuestros e-mails; para ello nos ubicamos en un bar donde se suponia habia WiFi. Sin embargo el WiFi no funciono y el bar resulto bastante caro. Lo unico bueno fue su ubicacion sobre la elegante plaza principal. Tuvimos que ir a un lugar mas apartado y modesto para colgarnos a la Internet. Estos Hot Spot municipales nos resultarian malos en la mayor parte de los casos. Terminaba el segundo dia de nuestro viaje.
Partimos de Linz luego de un opiparo desayuno; cruzamos de nuevo el puente hacia la margen izquierda y en una larga curva del Danubio pudimos apreciar el poder industrial de Linz y su puerto rivereno. Luego de 17.5 kms nos acercamos a otra usina; alli nos alejamos del Danubio y recorrimos cerca de 8 kms hasta el camino a lo que fue el campo de concentracion y exterminio de Mauthausen. Desistimos de visitar el lugar recordando lo lugubre de otra experiencia (Dachau) y continuamos hacia el pueblo del mismo nombre. Justo cuando nos encontrabamos nuevamente con el rio, Mery tuvo un infortunado accidente que le produjo serias molestias durante los proximos veinte dias.
Cerca del campo de Mauthausen. Monumento a los caidos en las dos guerras mundiales y camino con transito (casi nulo) en Mitterkirchen.
Luego de otros 15 kms rodando a orillas del Danubio, nos toco nuevamente separarnos del rio y cruzar por la campina y un par de pueblitos agricolas. Nos faltaban aun 17 kms hasta el pueblo de Grein, nuestro destino por el dia de hoy (28 de Junio 2007). Alli no teniamos reserva de alojamiento por lo que debimos acelerar a fin de llegar temprano.
En Grein nos alojamos en una gasthause con una muy buena vista panoramica del pueblo y cenamos en el Goldene Krone (Eu 28.00) a orillas del rio. El pueblo es sumamente atractivo y con gran moviemiento de paisanos y turistas contando con todos los servicios que se desee. Grein esta ubicado en una curva del Danubio al que el pueblo se pega con su hermosa costanera.
En Greins ya estamos cerca de la mitad del camino; hemos recorrido 160 kms; termina asi nuestro tercer dia de viaje.
Estas fotos tomadas a la manana siguiente, demuestra lo popular que es el viaje en bicicleta a orillas del Danubio. En Grein todos toman la margen derecha del rio a fin de eludir el tener que compartir la ruta con el transito automotor en la margen izquierda. Enseguida entramos en el valle Strudengau; alli el rio se vuelve mas angosto y dificil para la navegacion.
Luego de recorrer 25 kms y de pasar al costado de la presa de Ybbs-Persenbeug, llegamos a Ybbs.
La presa de Ybbs-Persenbeug y un castillo en la otra margen y la plaza principal de Ybbs.
Pocos kilometros despues nos encontramos con el pueblo de Gottsdorf (primera foto) y luego llegamos a Marbach y su famosa iglesia Maria Taferl; conocido lugar de peregrinaje.
En un recorrido lleno de vistas panoramicas y manicurados pueblitos, arribamos a Pochlarn, adonde nos encontramos con un memorial al mito de los Nibelungos (primera foto) Y un museo Casa de Kokoschka (es el lugar del nacimiento del pintor. Ya estamos a 6 kms de Melk, nuestro destino el dia de hoy (29 de Junio).
Uno de los numerosos cruceros que traen turistas a Melk pasa frente a uno de los numerosos castillos de la region. Y en la foto siguiente, una vista del imponente abadia Benedictina que da fama a la poblacion.
En la primera foto estamos saliendo de la pension para ir a visitar la abadia que se ve en lo alto; en la segunda foto estamos ya en el patio central de la misma y en la ultima nos encontramos en una de las terrazas que circundan el edificio.
Estas fotos tratan de mostrar la suntuosidad barroca del interior de la iglesia Pedro y Pablo de la Abadia, incluyendo su valiosa biblioteca con mas de 100.000 volumenes.
Melk es un importante centro turistico que atrae a numerosos viajeros del mundo entero.
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Preparandonos para la quinta etapa del viaje (30 de Junio) y una ultima vista de la abadia en el momento en que nos despedimos de Melk para de inmediato ingresar en la region denominada Wachau. Ya hemos recorrido 205 Kms. Ahora cruzamos el Danubio para tomar la margen izquierda que es la recomendada para este sector del itinerario.
Ya estamos en el Wachau, la hermosa región vitivinícola austríaca y la que conjuga junto a Melk la mayor atraccion turistica y la mas concurrida del itinerario.
El Danubio se enangosta y los costados de la ciclovía son cada vez más empinados.
En el Wachau se encuentran campos de trigales con castillos, viñedos y sus bodegas, frutales; en especial damascos en esta época. La expresión religiosa abunda en ambas bandas del Danubio y los innumerables pueblitos de larga historia se intercomunican con una red de caminos y trenes que nunca se alejan del rio.
Hay dos pueblos que se destacan entre los restantes: Spitz y Durstein. Son centros turisticos privilegiados de la zona y serios productores de vinos; en especial los blancos. A unos 12 kms de Melk encontramos el monumento a la Venus de Willendorf. En 1908 fue descubierta esta estatuilla antigua de 11 cms de la Edad de Piedra. En poco menos de una hora hacemos los 20 kms de Melk a Spitz. Alli nos quedamos a tomar un cafe y gozar de las bellezas del lugar.
Aqui ya estamos en Durstein y podemos ver las ruinas de su célebre castillo (Hinterhaus); pretende ser el que alojó a Ricardo Corazon de León como prisionero del principe local.
A poco ya salimos del Wachau y el Danubio se ensancha hasta para dejar navegar a un velero.
Y luego de pasar no lejos de otro célebre convento que se ve a la distancia, llegamos a Krems; ciudad de partida de muchos de los cruceros que navegan este sector del Danubio.
Esa noche nos quedamos en un pequeño pueblito: Traismauer. Por primavera vez nos quedamos en una Gasthause privada; la familia es una pareja de jubilados austriacos a quienes ya se les fueron sus dos hijas y tres hijos. Aún este pueblito, con muchos departamentos sociales para inmigrantes, tiene su parte histórica que casi se pierde entre la madeja de desarrollos que lo envuelven.
El último día del tour se presentó con un hermoso sol que nos acompañó hasta Viena; la ciudad ya estaba cerca y se veía en la Usina Atómica cerrada, prohibida.
A pesar de la cercania con Viena, todavia se veian cultivos por todos lados.
Y en Tulln un monumento de un mitico encuentro con Attila el Huno.
Ultimos tramos son siempre los más pesados.
Ya estamos en Viena con el Danubio como lugar de recreo de los vieneses.
Muchos de los lugares parecen sacados de postales y son tantos que solo parcialmente pudimos mostrar aqui parte del todo. Pronto tendremos el cuadro completo.... esperamos! Por ahora seguimos adelante en nuestra visita de lugares europeos.
(photo showing the rest-room and the office); the rundown gliders; the bunch of veterans; the need to pay in cash; and, again, only the idea of wasting the trip and the time that took us to McMinnville kept me in the cockpit where I was already in. A few words and we were flying behind the towing plane. AND all changed; the weather was beautiful for riding a glider. We could see Mt. Hood, Mt. Helen, Mt Jefferson, the Three Sister and even a small peak of Mt. Rainier. To say the least, it was wonderful! I forget all the rundown and ramshackle features and enjoyed the great panorama. We were at 4000 feet. They charged (cash) US$170.00 (plus a change of US$10.00 because "they had no change"!) for that high (in fact it was suppose to be 1 miles!) but I was enjoying the moment and this was awesome.
